हार्दिक पंड्या का दिल आयरलैंड के इस बल्लेबाज ने ऐसा जीता कि उसे तोहफा ही भेज दिया!

'उन्होंने कुछ कमाल के शॉट्स लगाए. वो सिर्फ 22 साल के हैं. मैंने उन्हें एक बैट भी दिया है. उम्मीद है कि वो और छक्के लगाएंगे और उन्हें एक IPL कॉन्ट्रैक्ट मिले.'

मैच के बाद हुई प्रेस कॉन्फ्रेंस में हार्दिक ने आगे कहा,

‘मेरी तरफ से उन्हें बेस्ट ऑफ लक. उनका ख्याल रखिए. उन्हें सही गाइडेंस दीजिए. हर चीज़ क्रिकेट से जुड़ी हुई नहीं होती. कभी-कभी आपको अपनी लाइफस्टाइल को समझना पड़ता है. आपको समझना पड़ता है कि आपके आगे क्या है. अगर ऐसा आयरलैंड के लोग कर पाएं, तो टेक्टर IPL में ही नहीं, दुनिया की हर क्रिकेट लीग में खेलेंगे.’

वहीं हार्दिक की बात करें तो ये मैच उनके लिए बैटिंग और बोलिंग, दोनों हिसाब से यादगार था. उन्होंने आयरलैंड के ओपनिंग बल्लेबाज़ पॉल स्टर्लिंग को आउट किया. इसके साथ ही हार्दिक T20 क्रिकेट में विकेट लेने वाले पहले भारतीय कैप्टन बन गए. इसके बाद उन्होंने दीपक हूडा के साथ 64 रनों की साझेदारी में 12 बॉल में 24 रन बनाए. इस जीत के साथ इंडिया ने दो मैचों की T20 सीरीज में 1-0 की बढ़त ले ली है.

भारत और आयरलैंड के बीच दूसरा और आखिरी T20 मैच मंगलवार, 28 जून को मलाहाइड में खेला जाएगा.